Marrakech

Notre voyage s'est achevé par l'exubérante Marrakech, la ville rouge, que Fred et moi connaissions déjà par notre séjour au Maroc à Pâques 2007.

Nous voulions que les enfants découvrent l'effervescence de la place Jemaa-El-Fna avec ses animations et ses stands.

Du Palais El Badi,  il ne reste qu'une immense esplanade creusée de jardins, plantée d'orangers et entourée de hauts murs mais l'ensemble est magnifique.

Le palais de la Bahia a lui été superbement rénové.

Les souks font partie intégrante de la médina ou vieille ville. C'est là que nous avons passé une grande partie de notre dernière journée au Maroc.

Le jardin Majorelle, situé dans Guéliz ou ville nouvelle, porte le nom de son fondateur, l'artiste peintre français Jacques Majorelle. 

Essaouira

Notre 2ème étape a été Essaouira, une ville portuaire au bord de l'océan Atlantique. Très animé au moment du retour des bateaux de pêche, son port est un important lieu de tourisme. 

Il est aujourd'hui le troisième port de pêche sardinière du royaume, mais aussi un important chantier naval où l'on y construit et répare des bateaux traditionnels.

Le port est protégé par la sqala du port, reliée par bab el-marsa ou « porte de la marine ». 

La médina d'Essaouira, anciennement connue sous le nom de Mogador, est un exemple exceptionnel de ville fortifiée du milieu du XVIIIe siècle, entourée d'une muraille de style Vauban. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001. 

Nous avons parcourue les souks durant de longues heures, profitant de ses échopes colorées, de ses ruelles ombragées tout en étant accompagnés par les mélodies de ses musiciens Gnaouas.

Fred a même eu la chance de se faire raser par un barbier traditionnel.

Se balader au bord de mer et surfer ont aussi fait partie de nos activités.

Rabat

Nous avons commencé notre périple par quelques jours à Rabat chez Faouzia et Thierry qui nous ont accueillis à bras ouverts.

Faouzia nous a fait apprécier ses talents culinaires à chaque repas.

Rabat est la capitale du Maroc. Elle est située au bord de l'Atlantique et fait face à sa jumelle, Salé.

La Kasbah des Oudaïas est édifiée sur l'emplacement de la citadelle originelle, fondée par les Almoravides.

A l'intérieur, le jardin andalou invite à la quiétude.

A l'intérieur des remparts tous les murs sont bleus, ce qui confère au lieu une atmosphère particulière très agréable.

Du café Maure il y a une belle vue sur les remparts et sur Salé.Le thé à la menthe et les pâtisseries y sont divins !

Le mausolée Mohammed-V est un tombeau qui abrite la tombe de Mohammed V, et ses fils Moulay Abdellah et Hassan II. 

Cet édifice est caractérisé par son style classique arabo-andalou selon l'art traditionnel marocain.

Depuis 2012, il fait partie de l'ensemble des sites de Rabat inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco en tant que bien culturel.

Les enceintes et fortifications de Rabat font amplement partie de son patrimoine historique. D'autres fortifications délimitent partiellement la ville, tel le rempart maritime ou la Kasbah des Oudaïas

Une autre enceinte, extra-muros, entoure également la nécropole du Chellah.

On pénètre dans la médina de Rabat par les portes Bab El Had et Bab El Alou. 

La médina n'est pas aussi exceptionnelle que celle de Marrakech ou Fès mais elle a conservé des quartiers aux activités traditionnelles comme celui des teinturiers.

A Salé, nous avons visité la Médersa, l'ancienne école coranique.

Nous avons pu accéder au dernier étage en terrasse pour profiter de la vue sur la cour et ses colonnades décorées de zelliges (mosaïque en carrelage) et de stucs (plâtre sculpté).

Le tout est surmonté de poutres en cèdre sculpté.