Le transfert de Bohol à Palawan s’est fait sans trop de difficulté malgré notre appréhension au vue de la distance. Le trajet s’est fait en plusieurs étapes : nous avons d’abord rejoint Cebu avec la compagnie maritime Ocean Jet (58€ pour nous deux : lien vers le site de resa ici) au départ du port de Siquijor avec une escale de 20mn à Tagbilaran Bohol. La mer était calme et le bateau confortable, nous avons à peine vu passer les 4h.
Notre vol pour Puerto Princesa n’étant qu’en fin de journée nous avons profité d’un massage dans un institut du centre ville de Cebu pour la modique somme de 8€ de l’heure : c’est notre petit plaisir aux Philippines 😁
Il était déjà tard lorsque nous sommes arrivés à Nagtabon Beach sur la côte Ouest de Palawan et ce n’est qu’au petit matin que nous avons découvert le petit paradis dans lequel nous nous trouvions.
Comme vous pouvez le voir sur les photos, l’hôtel Playa Paraiso (49€ la nuit avec petit-déjeuner) porte bien son nom ! Il est situé au milieu d’une cocoteraie qui borde une large baie aux eaux cristallines et peu profondes : un véritable havre de paix.
Notre hôtel est le seul présent dans la baie et ne se résume qu’à 4 nippas (huttes traditionnelles) ; nous sommes donc pratiquement seuls sur la plage, ce que nous apprécions vraiment beaucoup ❤️
En nous promenant sur le côté gauche de la baie, nous assistons à l’arrivée des bateaux au petit village de pêcheurs qui jouxte l'hôtel. Chaque bateau ramène une centaine de kilos de sardines par jour, qu’ils transportent jusqu’au village où un camion les achemine jusqu’à Bacungan, la petite ville voisine.
Nous passons donc une grosse partie de la journée à nous baigner, nous balancer et faire des photos et vidéos : elle est pas belle la vie ? 😉 Nono apprécie aussi beaucoup sa journée :
Autant vous dire que nous sommes vraiment déçus de devoir quitter les lieux en milieu d’après-midi mais nous avions déjà réservé notre logement à Port Barton. On a donc touché du doigt un sujet sur lequel nous hésitons toujours dans la préparation de nos voyages : depuis que nous voyageons nous préférons établir notre itinéraire et réserver les hébergements à l’avance afin de bénéficier de superbes logements à des tarifs compétitifs mais cela ne laisse pas la place à l’imprévu… à méditer pour les voyages futurs…
Pour rejoindre notre étape suivante qui est Port Barton, nous prenons un minivan public pour 600 pesos par personne (10€) : 2h30 pour parcourir les 125 kilomètres.
Nous sommes agréablement surpris en arrivant : Port Barton est encore un petit village ne comportant que quelques rues où se mêlent les restaurants, les boutiques, les hébergements et les habitations locales. On est loin du tourisme de masse malgré sa notoriété croissante ces dernières années.
Côté plage, de calmes restaurants s’enchaînent face aux bancas qui proposent des tours pour les îles avoisinantes. Nous y passons de très belles soirées à profiter des « Happy Hours » (2 bières pour le prix d’une) et des quelques animations musicales.
Nous logeons au Palayan Paradise Hut composé de 3 nippas sur pilotis au milieu d’une ancienne rizière. Le prix est imbattable pour le confort proposé : 20€ la nuit ! Et Jen la propriétaire est aux petits soins pour nous ❤️
Port Barton est un joli concentré de cascades, plages et îles que nous découvrons durant les 3 jours que nous passons sur place. Comme d’habitude, nous louons un scooter (pour 500 pesos la journée soit 8€) et nous nous régalons à parcourir les routes et pistes qui traversent la jungle. Ici le casque est rarement fourni et nous adorons rouler cheveux aux vents (ne vous inquiétez pas, vu l’état des pistes, nous dépassons rarement les 20 kilomètres/heure 😂)
Nous croisons quelques varans, et des chiens errants nous accompagnent parfois sur quelques centaines de mètres…Pamuayan Fall est une cascade qui se situe à 6 kilomètres au Nord-est de Port Barton ; nous rejoignons le parking en une demi-heure, autant vous dire qu’on ne va pas très vite sur les pistes défoncées ! 😁
Nous sommes sur place vers 8h30 et pourtant le soleil tape déjà très fort ; nous sommes trempés de sueur lorsque nous arrivons à la vasque que nous rejoignons en 15mn à pieds depuis le parking (les droits d’entrée sont sous forme de donation) par un sentier qui traverse la jungle et ses habitants 😱
Seule une personne est déjà présente sur les lieux, nous pouvons donc profiter du bassin à notre guise durant de longues minutes avant que 2 familles nous rejoignent à leur tour. 
Une piste très poussiéreuse relie Pamuayan à Bigaho Falls (l’entrée est à 50 pesos par personne soit 0,80€). Lorsque nous arrivons sur place, nous nous sentons vraiment sales et mes fesses sont toutes endolories 😩 Donc si vous craignez la chaleur et la poussière, sachez que Bigaho Falls fait partie des tours que proposent les bateaux à la journée ; ils vous déposent sur la plage et vous n’avez que le dernier tronçon à faire à pied. Il est possible également de louer des kayaks à Port Barton et de longer la côte ; vous découvrez alors de nombreuses plages en route, que nous avons pour notre part découvert au retour des cascades.
Le chemin d’accès vers la cascade Bigaho, très vert et bien aménagé, traverse un joli village que nous avons plaisir à photographier.
Lorsque nous arrivons au bassin, il n'est occupé que par de jeunes locaux qui s’amusent à sauter des rochers ainsi qu’un couple de jeunes français que nous croiserons d’ailleurs à plusieurs reprises ce jour-là. Les plages autour de Port Barton sont vraiment magnifiques. Au Sud on trouve Coconut Beach et White Beach, au Nord c’est Bigaho Beach, Nao Nao et celle devant le Resort Mariejoy Haven.
Ces 3 dernières sont très peu fréquentées car seules les personnes qui font les « Island hopping » (tours en bateau à la journée) ou qui logent au Resort s’y arrêtent. Sur Bigaho Beach nous nous retrouvons seuls avec les deux français croisés à la cascade.
Cette plage est splendide et nous regrettons de n’y trouver ni bar ni restaurant ; nous y serions bien restés quelques heures mais la faim se fait sentir et nous roulons donc jusqu’à Nao Nao pour manger un morceau. Nous sommes un peu déçus car seul un snack proposant de la friture et des sandwiches est présent sur la longue plage ; les prix y sont également plus élevés qu’ailleurs, ce que l’on peut comprendre vu le caractère isolé des lieux.
Comme son nom l’indique, Coconut Beach est bordée de superbes cocotiers. Nous y passons une petite heure en fin de journée mais elle aurait mérité que l’on s’y attarde plus longtemps. L’entrée est de 50 pesos. Le ciel se charge de gros nuages et nous essuyons un orage, ce qui réduit la luminosité. Heureusement, les images vues d’en haut grâce à Nono permettent de saisir toute la beauté des lieux.
La route depuis Port Barton n’est pas très agréable (environ un quart d’heure) car elle est très abîmée par le passage des tuks tuks qui amènent les touristes.
Néanmoins, elle passe par de jolis points de vue qui permettent de dominer la baie.
La marée est basse lorsque nous y sommes et d’énormes cochons (!!!) se promènent sur le sable…
White Beach est située 10 minutes plus au Sud et forme elle aussi un très beau croissant de sable. Nous y sommes en tout début de matinée et sommes quasiment seuls jusqu’à 10h.
Seul un petit resto est présent au bord de chemin, rien sur la plage ; pour manger un bout, rien ne vaut donc le Jungle Bar qui, comme son nom l’indique, est niché dans la jungle, à une dizaine de minutes de White Beach ; il est situé sur une petite colline et offre une superbe vue depuis son restaurant. Les petits-déjeuners y sont délicieux 😋🤤
Impossible de manquer les nombreux prestataires de tours en bateau qui proposent de visiter les îles de la baie de Port Barton : il faut compter 1500 pesos par personne (soit 25€) pour embarquer sur un Banka de 16 personnes ou 6000 pesos pour un tour privé à 2 personnes (soit 50€/pers). Nous avons l'opportunité de réaliser un tour privé avec un pêcheur pour le prix d’un tour en banka partagée grâce à un contact fourni par un couple de français rencontré à Siquijor.
Nous faisons profiter de ce plan au couple rencontré à la cascade ce qui réduit encore le tarif à 1000 pesos par personne (soit moins de 17€) ! Nous partons vers 7h30 avec Raymond notre pilote, accompagné de son petit singe mangeur de sucette, qui nous laisse libre du choix des étapes de la journée.
Vous pouvez le contacter par téléphone au +639272346516
Nous faisons un premier arrêt sur Star Fish Sandbar pour profiter des lieux avant l’arrivée des premières bankas
La nom du lieu en rapport avec la présence d’étoiles de mer nous semble tout de même exagéré : les quelques échinodermes semblent avoir été déposées là pour la photo ! 😂 mais cela ne nous empêche pas de trouver ce banc de sable magnifique
Nous continuons notre navigation pour rejoindre un spot de snorkeling propice à la rencontre de tortues … Nous vivons alors un moment magique lorsqu’une tortue mange une méduse sous nos yeux sans se soucier de notre présence
Notre étape suivante nous amène sur Exotic Island où nous profitons d’un long moment de détente pendant que Raymond grille le poisson pêché le matin même : 3 belles bonites et quelques seiches.
Nous dégustons ce repas sur Paradise Island accompagné de riz et de fruits … un régal en toute simplicité. Précisons quand même que le repas du midi est compris dans le prix de la prestation
Nous sommes encore en plein soleil mais nous voyons les nuages obscurcir le ciel au-dessus de Port Barton
Raymond nous amène ensuite sur le haut fond de Fantastic Riff pour une session snorkeling. Malheureusement les nuages s’épaississent en cours de route et nous manquons de luminosité pour apprécier pleinement la beauté des lieux… Voici tout de même de belles photos avec des coraux que nous n’avions encore jamais rencontrés :
Lors de notre dernier arrêt sur Capsalay Island un énorme orage s’abat sur nous : une bonne douche d’eau douce et une franche rigolade
Notre étape sur Palawan se poursuit par une remontée vers le Nord afin de rejoindre Coron depuis El Nido : une expédition de 3 jours à travers les îles de l’archipel de Linapacan sur une banka traditionnelle
Cette étape fera l’objet d’un prochain post : À SUIVRE…
