TOZEUR ET LES OASIS DE MONTAGNE

12 avril 2008

Nous repartons de Douz en tout début de matinée et traversons le Chott El-Djerid qui relie Kebili à Tozeur. C'est une vaste plaine saline qui s'étend sur près de 5000km². Sa surface est parfaitement plate et recouverte de sel. 

Les paysages sont magnifiques et les eaux passent du bleu au rose. Malheureusement, le soleil est très voilé aujourd'hui et ne permet pas d'apprécier les paysages à leur juste valeur. J'espère que nous aurons plus de chance quand nous parcourrons le chott dans l'autre sens dans quelques jours...

Le long de la route, quelques petites baraques se sont installées et proposent toilettes et boissons fraîches. Certains ont un drôle d'humour et je ne résiste pas à l'envie de prendre un cliché de leurs toilettes "delux"...

A Tozeur, nous posons nos bagages à la résidence Warda, une pension très simple mais proche de la palmeraie. Nous payons 30€ la chambre quadruple avec petit-déjeuner.

Tozeur est l'une des oasis les plus célèbres du monde. Elle abrite une magnifique palmeraie où nous décidons de nous rendre sans attendre. Devant l'hôtel, des calèches proposent de nous en faire faire le tour pour quelques dinars.

Notre guide nous explique que la palmeraie est organisée sur 3 étages de végétation : les champs de culture, les arbres fruitiers et au-dessus les palmes. Une balade fraîche et intéressante.

En milieu de parcours, comme fait exprès, nous passons devant Chak-Wak, un parc à thème retraçant l'histoire de l'humanité. Devant l'entrée se dresse un énorme dinosaure. Les enfants ont alors les yeux qui s'illuminent. Nous décidons donc d'entrer (30€ pour nous 4) et passons, somme toute, un moment très agréable. 
Lucas et Olivia ne se lassent pas de prendre des poses devant les immenses reproductions de dinosaures...

Pour finir la journée, nous rejoignons la source captée qui alimente l'oasis pour une baignade bien méritée. Nous sommes les seuls touristes au milieu des enfants du village... et des dromadaires qui viennent s'abreuver ! Un moment très convivial...

13 avril 2008

Nous nous levons tôt car nous devons nous rendre à Metlaoui pour prendre le train "Le lézard rouge" qui parcourt les gorges de Selja. Le train n'a que 3 départs hebdomadaires donc c'est aujourd'hui ou jamais car notre séjour en Tunisie n'est pas illimité.

Nous avons réservé les billets 2 semaines avant le départ mais on nous a conseillé d'arriver tôt pour avoir de bonnes places. Nous nous posons aussi des questions sur la fiabilité de la réservation téléphonique... Les tarifs sont de 25 dinars par adulte -soit 11€ environ- et 15 dinars par enfant -soit 6,5€ (mise à jour 2020). Pour plus de renseignements vous pouvez consulter le site du Lézard Rouge.

Nous perdons du temps à trouver la gare de Metlaoui car elle n'est indiquée sur aucun panneau routier mais en fin de compte, nous arrivons à temps et obtenons nos billets très rapidement.

En pénétrant dans le train, nous avons l'impression de plonger dans l'univers de Harry Potter à destination de l'école Poudlard...

Le train serpente à travers les chaînes de montagnes dans un véritable décor de far west. C'est MA-GNI-FI-QUE !

Au bout de 45mn environ, le train s'arrête et nous permet de descendre pour nous dégourdir les jambes pendant une vingtaine de minutes, le temps pour le conducteur du train de changer de locomotive.

Il est 12h30 lorsque nous finissons l'excursion. Nous mangeons dans un resto en bord de route puis reprenons la voiture pour nous rendre dans les oasis de montagne.

Afin de faire une boucle, nous décidons de nous rendre à Midès en passant par Redeyef. Malheureusement, en milieu de parcours, nous sommes arrêtés par la police tunisienne qui nous interdit le passage. Leurs explications sont assez vagues ; au loin retentissent des explosions... Nous ne sommes vraiment pas loin de la frontière algérienne. Les deux sont-ils liés ? Nous ne nous attardons pas et sommes obligés de refaire la route dans l'autre sens. Nous perdons alors plus d'une heure pour rejoindre la route qui mène à Chébika.

Chébika est aujourd'hui connue pour sa petite oasis nichée dans une gorge encaissée.

Nous nous garons sur un énorme parking où se trouvent déjà plusieurs bus et nous dépêchons d'attaquer le circuit pédestre avant eux.

Ce dernier serpente dans la montagne, empruntant des chemins étroits mais très bien indiqués.

Au sommet, nous arrivons devant une cascade magnifique aux eaux claires et fraîches. 

Cette cascade appelle à la baignade mais nous ne tentons pas l'expérience car trop de touristes (comme nous) s'arrêtent pour prendre des photos.

Nous continuons le sentier qui suit le cours d'eau se déversant de vasque en vasque.

L'eau d'un vert profond contraste avec le rosé des roches alentours.

Les enfants sont un peu déçus de ne pas se baigner mais l'heure avance et nous voulons avoir le temps de poursuivre jusqu'à Midès.

La route goudronnée nous mène jusqu'à "La grande cascade" de Tamerza, haut-lieu touristique mais trop touristique à notre goût.

Les enfants sont assaillis par les vendeurs. Ils en profitent pour approcher de gros lézards plus ou moins apprivoisés... Nous donnons gracieusement quelques dinars pour la photo.

Nous suivons le chemin qui mène à la cascade que nous trouvons assez banale et pas si grande que ça du fait que nous entamons la saison sèche. Nous sommes donc un peu déçus. De plus, le site est déjà à l'ombre, ce qui lui enlève de son cachet.

Nous ne nous attardons donc pas longtemps.

Nous poursuivons la route et traversons ensuite le village de Tamerza qui se situe au sommet d'une crête. Le vieux village a été abandonné en 1969 après des pluies violentes qui ont endommagé les maisons. 

Les couleurs sont superbes et nous décidons de nous arrêter pour faire une balade dans le canyon.

Nous nous garons devant l'hôtel des Cascades. Nous mettons un moment à trouver un sentier permettant de rejoindre le vallon et c'est un habitant qui nous y conduit. Nous entamons la discussion et il décide de nous accompagner. 

Nous marchons un bon moment en suivant le lit de l'oued asséché. La petite rando est très calme et agréable.

Notre balade se termine devant une petite cascade. Les enfants se mettent en culotte et se mouillent pendant que nous offrons un thé à la menthe à notre guide.

Nous continuons notre périple vers Midès, le "far west" tunisien, qui a servi de décor à une course de modules dans le premier épisode de "Star Wars". Lucas est aux anges !

Même si le paysage est splendide, nous ne pouvons nous y attarder car le jour commence à décliner et il nous faut encore parcourir plus de 50km pour rejoindre Tozeur.

Sur la route de retour, nous sommes arrêtés à deux reprises par la police tunisienne pour un contrôle d'identité. A chaque arrêt, ce sont les mêmes conseils et les mêmes remontrances : vous ne devriez pas vous déplacer seuls à cette heure avancée... Sommes-nous vraiment inconscients et la route est-elle si dangereuse que ça ?

Les enfants s'endorment dans la voiture et il fait nuit noire quand nous arrivons à l'hôtel. Nous dînons rapidement et n'avons pas besoin de berceuses pour dormir jusqu'au lendemain.

Bilan de la journée : Nous avons vu de magnifiques paysages mais nous avons tout fait au pas de course ! Il aurait été bienvenue de dormir dans l'une des oasis de montagne et de faire ce parcours en 2 jours.

14 avril 2008

Nous prenons la voiture pour visiter Nefta, à 20km de Tozeur. Malgré une superbe vue sur la palmeraie depuis La Corbeille, nous sommes très déçus par la ville. Les rues sont assez sales, le marché n'a rien de palpitant. Nous ne restons donc guère plus d'une heure.

Nous revenons sur Tozeur en fin de matinée et nous rendons au Belvédère. Des moulages d'un poète tunisien natif de la ville ornent les rochers au sommet du site. 

Au retour nous nous arrêtons de nouveau au petit bassin dans lequel nous nous étions baignés il y a 2 jours. Nous y passons un bon moment et encore une fois, nous sommes seuls !

Nous déjeunons dans un petit resto du centre ville et passons l'après-midi à arpenter les ruelles du vieux quartier d'Ouled-el-Hadef. Les façades des maisons sont ocre et constituées de briques en saillie ou en retrait. Tozeur est décidément notre ville coup de cœur...

Nous tombons sous le charme des portes en bois ornées de clous. Nous parvenons même à acheter une réplique en miniature de l'une de ces portes...

En fin de journée, nous avons rendez-vous devant notre hôtel pour une excursion en 4x4 dans les dunes d'Ong Jmal, situées à une vingtaine de kilomètres.

Une piste assez longue nous mène au chott El Gharsa. Nous nous arrêtons en route, au pied d'un puits, où notre guide se fait une joie de faire la démonstration aux enfants.

Au milieu du chott se détache un piton de terre et de pierre couleur argile, dont l'extrémité ressemble à un cou de chameau (Ong Jmal).

Nous montons même à son sommet pour avoir une vue spectaculaire sur le chott. La montée est très rude !

Ensuite, c'est la séance frissons : notre guide prend plaisir à monter et dévaler les dunes en marche avant et en marche arrière, ce qui ne manque pas de faire hurler tout le monde ! De vraies montagnes russes !

Enfin, le 4x4 stoppe : devant nous s'étalent les restes d'un décor de Star Wars, un village abandonné construit pour "La menace fantôme". Lucas n'en revient pas !

Nous parcourons le site à la recherche d'un Jedi dans les décors de la planète Tatooine.

Nous rentrons à la tombée de la nuit.

Demain nous faisons la route retour en direction de Djerba. A très bientôt !

ENTRE DJERBA ET DOUZ

8 avril 2008

Nous sommes partis ce matin en TGV pour Paris. Notre vol pour Djerba décolle demain à 6h45 ; nous logeons donc dans un petit hôtel près de l'aéroport. 

C'est déjà un peu les vacances pour les enfants car nous mangeons au resto !

9 avril 2008

La nuit a été très courte, voire inexistante : Lucas et Olivia étaient trop excités pour s'endormir hier soir et à 4h déjà, notre taxi nous attendait devant l'hôtel !
Mais ce n'est pas grave, nous sommes en vacances !

Nous atterrissons à Djerba en milieu de matinée et à peine débarqués, la chaleur nous saisit. Nous prenons possession de notre voiture de location réservée depuis la France et nous dirigeons sans attendre vers Tataouine.

Nous traversons d'immenses champs d'oliviers. Les paysages dans l'ensemble sont très arides alors même que nous ne sommes qu'en avril !
Au bout d'une demi-heure, nous regrettons amèrement de ne pas avoir pris l'option climatisation pourtant proposée à maintes reprises par le loueur car le thermomètre indique 42° !

En fait, je me suis vantée auprès du loueur d'être "une fille du sud", ne craignant pas la chaleur. Mais les enfants à l'arrière sont au bord de l'explosion ; ils ont les joues rouges et boivent presque sans discontinuer. Je me fais l'impression d'être une mère indigne...

Nous roulons donc durant presque 2 heures les vitres ouvertes, nous arrêtant à chaque village pour faire le plein d'eau fraîche.

Vers 11h, nous arrivons aux portes de Medenine, ville carrefour entre Djerba et le grand sud. Nous garons la voiture à l'ombre et partons à la recherche des ghorfas. Ce sont d'anciens greniers servant à emmagasiner des denrées -des céréales dans la partie basse, des olives et des fromages dans la partie haute-.

Une partie de ces ghorfas a été rénovée pour en faire des boutiques de souvenirs. 

Lucas et Olivia en profitent pour se choisir un bracelet argenté, gravé à leur nom.

A l'heure du déjeuner, nous choisissons de manger dans une cantine sans aucun cachet mais climatisée ! La nourriture est très épicée mais les enfants semblent apprécier.
Nous ne nous attardons pas à Medenine ; la chaleur est suffocante et les enfants désirent profiter de la piscine de l'hôtel que je viens de réserver. Nous nous rendons donc à quelques kilomètres de Tataouine, à l'hôtel Dakyanus (Lien vers le site de l'hôtel), où nous attend une grande chambre familiale. Nous avons aussi réservé le repas du soir, sachant que l'hôtel était assez isolé. Pour la chambre en demi-pension nous avons payé 90€. L'hôtel ressemble à un petit fort au milieu d'une étendue désertique et la décoration est splendide. Nous sommes même accueillis avec des jus de fruits. La classe !

10 avril 2008

Aujourd'hui c'est une grande journée qui nous attend ; nous allons rejoindre Ksar Ghilane pour dormir dans une oasis au milieu du désert ! Voici ce que cela donne sur une carte :

Afin de divertir les enfants, nous décidons de faire le tour des ksour (pluriel de ksar), ces forteresses où était entreposée la nourriture pour les hommes et les animaux. 

Nous faisons un premier arrêt sur la route de Chénini.

Puis nous visitons Ksar Haddada qui a servi de décor au village du jeune Anakin dans "La menace fantôme". Lucas commence à cet instant à s'intéresser au voyage ; )

Il parcourt chaque recoin mais ne trouve hélas pas son héros !

Nous poursuivons ensuite notre route vers Matmata, connue pour ses villages troglodytiques habités par des Berbères, au milieu de collines dénudées.

La route est bien longue pour les enfants. Les paysages, pourtant magnifiques, ne les intéressent pas beaucoup. Vivement le prochain arrêt !

Nous arrivons à Matmata aux alentours de midi. Nous visitons une habitation creusée dans la roche au fond d'un puits de 10 mètres puis une seconde ayant servi de décor au réalisateur Georges Lucas en 1976. 

Nous déjeunons sur une terrasse au cœur même du village de Matmata. Là, nous nous intéressons à la route nouvellement goudronnée qui mène à Ksar Ghilane et qui nous permettrait de rejoindre l'oasis par nos propres moyens au lieu d'acheter un tour organisé par un hôtel. Mais les avis des locaux sont partagés : "La route n'a-t-elle pas été ensablée ?" se demandent certains.
Malgré ces commentaires contradictoires, nous décidons de tenter le coup : nous ferons route vers le désert avec notre voiture de location, une petite Clio classic 5 places... De toutes façons, nous n'avons pas le choix : les hôtels dans notre gamme de prix sont tous complets et nous refusons de nous avouer vaincus avant d'avoir mené bataille.

Nous faisons un arrêt "thé à la menthe" à Tamezret, à quelques kilomètres de la bifurcation pour Ksar Ghilane, et en profitons pour compléter le plein d'essence avant de nous aventurer dans le désert.

Ce n'est qu'à 16h que nous entamons cette route de 75km de long qui porte le nom de "piste du pipeline" en rappel à la conduite de gaz libyen qui la borde. Malgré le sable, la route est très praticable avec notre Clio classic. Heureusement qu'elle ne fait que 75km car elle traverse la région en ligne droite et manque un peu de fantaisie. Heureusement, des dromadaires broutent ça et là.

Finalement, nous arrivons sans encombre... mais nous nous enlisons aux portes de l'oasis !

Fred, alias Mac Gyver, nous sort de là en un tour de main. Pas de photo souvenir, hélas, car je suis bien trop tendue pour cela !

Nous décidons de passer la nuit au campement El Biban, isolé et à l'écart de l'agitation des autres camps bien trop luxueux à notre goût, au prix de 18€ par personne en demi-pension pour une tente bédouine avec 4 lits de camps.

Le confort est très sommaire mais le dépaysement est bien présent. 

Nous déposons nos bagages et partons à pied à l'autre bout de l'oasis pour profiter de la source d'eau chaude en cette fin de journée. C'est très efficace pour éliminer la fatigue due à la longue route pour parvenir jusqu'ici. Des échoppes réparties autour de la source nous permettent même de nous payer un coca et de le consommer "sur place". C'est le pied !

Nous restons là jusqu'à la tombée de la nuit...

Nous voyons bien que les enfants n'ont plus la force de marcher jusqu'au camp, situé à presque 3km. Alors, nous sommes rapidement pris en stop par un chauffeur qui vient de déposer ses clients dans un campement très luxueux et qui rejoint El Biban où tous les guides se retrouvent pour passer la nuit.

Nous passons une soirée très animée et authentique, où chacun joue de la musique et chante. Des moments conviviaux comme on les aime.

11 avril 2008

Au lever du soleil, nous partons faire une méharée dans le désert. On s'équipe des chèches achetées à Tataouine et nous voilà partis à dos de dromadaires. La lumière de début de journée sur les dunes de sable est magique.

Nous nous rendons jusqu'à un ancien fort. Du sommet, nous apercevons l'oasis de Ksar Ghilane au loin.

De retour au campement, nous prenons le temps de déjeuner puis nous faisons route vers Douz où nous logerons ce soir. En route, nous déjeunons dans un petit resto typique très sympa. La déco est simple et nous mangeons sur des tapis.

Après le repas, nous décidons de nous rendre à Sabria, non loin de Douz, aux portes du grand Erg oriental (zone de 500km sur 300km située entre la Tunisie et l'Algérie). 

Les dunes gagnent du terrain chaque année et arrivent maintenant dans le village. Des enfants jouent dans les rues ensablées et nous proposent de nous rendre chez eux pour acheter des tapis. Nous refusons gentiment.

La clio a du mal à avancer ; nous décidons donc de faire demi-tour et de revenir sur nos pas. C'est à ce moment que nous croisons un jeune garçon qui nous propose de nous mener au fort. Nous l'embarquons et grâce à ses conseils nous y parvenons en moins de 10mn sans nous enliser !

Ancien fort français, le fort de Sabria a servi de décor au film Fort Saganne en 1986 avec Gérard Depardieu et Sophie Marceau. Il n'a rien d'exceptionnel mais il est noyé dans les dunes et fait face à l'immensité.

Désirant gagner quelques dinars, Mohamed, notre guide, nous propose de nous mener dans une carrière de Roses des sables située à quelques minutes de route.

Nous passons alors presque 1h à courir dans les dunes et faisons la récolte de magnifiques roses des sables.

Ce soir nous faisons confiance au guide du routard pour le choix du resto et ne le regrettons pas. Le propriétaire du restaurant "Ali Baba" nous accueille avec une grande gentillesse. Il nous mène dans une cour ensablée dans laquelle une tente berbère est aménagée. Nous sommes ses seuls clients et nous profitons de sa discussion animée toute la soirée.

La suite de nos aventures dans quelques jours... A bientôt !

PRÉSENTATION DU SÉJOUR EN TUNISIE 2008

         Ravis de notre expérience marocaine à deux de l'an dernier, nous avons décidé cette année de tenter un circuit dans le sud tunisien avec nos enfants, Lucas (9 ans) et Olivia (7 ans).
Pourquoi la Tunisie ? Parce que Lucas est un fan de la trilogie StarWars et en Tunisie, partir sur les traces de Luke Skywalker est très aisé.

Nous nous sommes essentiellement servis du guide du routard pour organiser notre périple. 
Nous avons juste réservé nos première et dernière nuits sur place. En effet, contrairement au Maroc, les hôtels en Tunisie ont très rarement leur site internet et il est difficile de les contacter autrement que par téléphone. 

Nous voyagerons avec la compagnie Transavia au départ de Paris (l'acheminement se faisant en train). 
Initialement nous souhaitions traverser le sud de la Tunisie d'Est en Ouest, de Djerba à Tozeur. Malheureusement, le vol Tozeur-Paris n'existant plus depuis le mois de janvier, nous allons être obligés de faire un aller-retour, mais tant pis.

Voici donc le circuit prévu : 

A très bientôt sur le blog si vous voulez nous suivre !