Sumatra : Bukit Lawang

Il n'y a que deux endroits au monde où il est possible de voir des orang-outans : à Bornéo (Malaisie) et à Bukit Lawang (Indonésie). Leur nombre ne cesse de diminuer à cause de la déforestation (merci aux plantations de palmiers à huile !). 
Un trek dans la jungle à la recherche de ces grands singes est donc bien entendu un passage obligé lors de toute aventure à Sumatra. Notre expérience à Bukit Lawang à été inoubliable et nous sommes très heureux de la partager avec vous...

Bukit Lawang est un petit village aux portes du parc national Gunung Lauser, qui borde une rivière aux eaux vert émeraude. 

Des ponts de bois permettent de traverser la rivière en plusieurs endroits. Il faut faire attention où l'on pose les pieds car les planches sont parfois cassées !

Nous avons posé nos sacs dans la jolie guesthouse Lawang Inn où Jeri le propriétaire à été aux petits soins pour nous et nous a organisé un trek de 2 jours dans la jungle ainsi que les transferts depuis Tangkahan et vers Berastagi, notre étape suivante.

Après une 1ère nuit à Lawang Inn, Dedi notre guide est venu nous chercher à 9h mercredi 19 juillet. Le trek à commencé gentiment en traversant une plantation d'arbres à latex. Ces derniers, contrairement aux palmiers à huile constituent une exploitation durable qui n'apauvrit pas le sol et qui peut durer 45 ans. Malheureusement, les premiers ont le vent en poupe depuis une dizaine d'années et il est difficile de faire changer les mentalités...

C'est là que nous avons rencontré les premiers singes, appelés Thomas Leaf Monkey, qui ont pris des poses invraisemblables juste sous nos yeux pour notre plus grand plaisir.

La pente s'est accentuée quand nous avons franchi les portes du parc ; la jungle s'est alors densifiée et nous avons rencontré plusieurs orang outans, parfois seuls (les mâles à la recherche d'une femelle solitaire) parfois des femelles accompagnées de leur bébé.

Orang-outan est le nom malais qui signifie littéralement "homme de la forêt". Ils partagent en effet plus de 96% de nos gènes et cela se ressent dans l'expression de leur visage.
Ce sont des animaux calmes et solitaires qui construisent chaque jour un nouveau nid dans les arbres, fait de feuilles et de branchages, afin de se protéger des prédateurs durant la nuit.

Dans la journée, le trek est devenu de plus en plus éprouvant car il a fallu beaucoup grimper en s'accrochant aux branches et aux lianes et en faisant attention à ne pas glisser lors des descentes. Nous n'avions jamais autant transpiré !

Nous avons franchi plusieurs vallons et certains sommets nous ont offert des panoramas grandioses.

Dans ces conditions extrêmes, nos guides ont tout de  même réussi à nous confectionner un délicieux Nasi Goreng pour la pause déjeuner !

L'essentiel des orang-outans que nous avons croisés sont des animaux semi-sauvages (en effet, les derniers orang-outans sauvages se nichent au coeur du parc et ne se laissent pas approcher). Après les avoir récupérés dans les villages où ils étaient en captivité, les rangers les ont réintroduits dans la jungle en les nourrissant de moins en moins souvent afin qu'ils deviennent autonomes.
Le processus de réadaptation est plus ou moins long en fonction des séquelles laissées par la captivité de l'animal.

Dans la dernière descente vers le campement, nous avons eu la chance de croiser Jackie, une femelle orang-outan, accompagnée de ses 2 bébés nés dans la jungle. Ce fut un moment magique, que nous ne sommes pas prêts d'oublier...

Jackie a mis 4 ans à se réadapter à la vie sauvage mais elle garde un contact privilégié avec les humains. Sur l'ordre de Dedi notre guide, nous nous sommes assis pour la laisser passer et elle a saisi calmement Olivia au poignet durant au moins 10 minutes.

Ceci est un jeu habituel pour elle car elle tente toujours de faire du chantage aux rangers afin d'obtenir quelques fruits.

Nous sommes arrivés au campement en fin d'après-midi et avons apprécié notre baignade dans les eaux claires de la rivière ainsi qu'une bonne douche.

Son confort était au-delà de nos espérances et Massa le cuisinier nous a régalés !

Après une bonne nuit de sommeil, bercés par le bruit de la rivière, nous avons passé la matinée à nous baigner dans diverses cascades et trous d'eau.

Nous n'avons pas été les seuls à apprécier la température de l'eau : de nombreux varans ( et autres insectes) ont croisé notre route ce jour-là !

Après un délicieux déjeuner, Dedi et Massa ont confectionné un radeau à partir de chambres à air de camions afin de rejoindre Bukit Lawang en "tubing", une expérience amusante et rafraîchissante.