L'ile de Tioman

Située au Sud-est de la Malaisie péninsulaire, l'île de Tioman fait partie du même parc National que le parc d'Endau Rompin, dans le comté du Pahang.

Une nuit à Mersing est indispensable la veille de la traversée car il n'y a que 3 départs dans la matinée et que l'achat des tickets de bateau est un vrai parcours du combattant. Il faut tout d'abord passer un 1er comptoir pour acheter les places (70 Rm aller-retour soit environ 14,5 euros) plus d'une heure avant le départ présumé. Un deuxième comptoir permet d'obtenir son numéro de siège à bord du bateau. Puis deux autres comptoirs pour payer les taxes d'entrée dans le parc : une taxe locale de 21 Rm et une taxe nationale de 30 Rm, soit encore 10,5 euros. Enfin, une demi-heure avant le départ, un cinquième comptoir permet d'obtenir sa carte d'embarquement. Ouf !

Le départ des bateaux est très rarement ponctuel ; le nôtre est parti avec 45 minutes de retard ! Ce sont de gros ferries sans pont extérieur dans lesquels chacun doit rester assis durant toute la traversée.

Nous avons choisi de loger sur la côte Ouest qui contient l'essentiel des hébergements, sur la plage d'Air Batang. Il nous faut 2 heures de traversée pour rejoindre sa jetée car le ferry marque plusieurs arrêts aux jetées de Genting, Paya et Tekek avant la nôtre.

Nous logeons à Tioman Restu Chalet. La réservation à été assez compliquée car nous sommes 9 et les structures étant petites, très peu d'hébergements étaient disponibles à nos dates. Nous avons pourtant réservé au mois de mars !

Plus au Nord de la plage le Bambou Bill aurait été parfait mais il leur manquait un bungalow pour tous nous accueillir... Quel dommage !

La plage d'Air Batang est un endroit calme et familial mais pas tellement propice à la baignade, surtout à marée basse, sauf aux extrémités Nord et Sud. Néanmoins, nous avons choisi d'y résider car sa position permet de rayonner facilement sur l'île.

Plus au nord, Salang est une jolie baie au sable blanc et à l'eau turquoise. Elle est plus animée qu'Air Batang et nous nous y rendons à deux reprises.

Son ilet, accessible à la nage, est très poissonneux...

... et on peut facilement apercevoir des varans dans la rivière qui traverse le village.

On peut y aller en bateau-taxi pour 30 Rm l'aller par personne ou bien à pied par un chemin de randonnée escarpé dans la jungle en deux heures et demie.

En route, les plages de Monkey Bay et Monkey Beach sont de belles étapes pour se rafraîchir au milieu des singes avant d'attaquer la deuxième partie plus difficile. C'est d'ailleurs ici que Mamie et Claude prennent un bateau-taxi à 20 Rm pour nous attendre à Salang.

Au large de Salang se trouve Pulau Tulai (dit Coral Island) où nous nous sommes rendus en chartérisant un bateau pour 550 Rm la journée.

Nous avons ainsi profité de trois de ses spots pour faire du snorkeling...

ainsi que de Long Beach, sa magnifique plage de sable blanc...

A l'Est de Tioman se trouve la seule plage habitée de l'île accessible en 4x4 (pour 25 Rm par personne) : Juara.

Nous décidons de nous y rendre à pied par un sentier de 7 kilomètres à partir du village de Tekek, au Sud d'Air Batang.

(A noter que Tekek n'a aucun intérêt touristique : le village est traversé par une longue et très large route bétonnée dont l'infrastructure semble inachevée.)

C'est une randonnée facile de deux heures à travers une belle jungle, sur un sentier très bien aménagé (il y a même un escalier !) durant la montée. Il rejoint ensuite la route pour une descente bétonnée très pentue.

Le sentier arrive au Nord de la grande plage de Juara au niveau de la jetée.

Pour rejoindre le Sud, il faut passer une pointe de jolies roches noires. Le sable est fin et l'ambiance a des airs de bout du monde...

A l'extrême Sud de Tioman se trouve le joli kampung (village) traditionnel de Mukut. Les restaurants surplombent la mer ; et lors de notre passage on a même pu y apercevoir des bébés requins pointe noire !

Non loin de là, la jetée de Asah permet de rejoindre de magnifiques cascades en seulement 10 minutes de marche par un sentier très bien aménagé.
Encore une fois nous nous retrouvons seuls au monde. En effet, malgré la haute saison touristique nous n'avons croisé que très peu de monde sur l'île durant notre séjour !

Mamie et Claude nous ont bien suivis durant toutes nos randonnées. Claude nous a fait remarquer que nous n'avons croisé aucune personne du 3ème âge durant notre séjour : peut-être sont-ils tous dans des bus climatisés en voyage organisé...

Nous n'avons qu'une seule photo de la magnifique plage isolée de Nipah car un orage violent très soudain nous a surpris lors de notre retour de Asah. Notre bateau a même cassé son hélice dans le corail en naviguant trop près de la côte. C'est donc à cette occasion que nous avons fait une pause forcée dans l'unique restaurant tenu par une famille malaise très sympathique en attendant une nouvelle embarcation. Plus de peur que de mal et une aventure qui finit bien !

Aujourd'hui samedi 12 août, nous avons quitté l'île de Tioman par le ferry de 9h (parti avec plus de 30 mn de retard) pour Mersing.

Nous avons rejoint la gare routière en 10 mn à pieds et réussi à monter dans le bus pour Singapour de midi qui avait 45 mn de retard. Nous pouvons remercier la ponctualité malaisienne !

Après 2 arrêts aux frontières Malaisienne et Singapourienne, auxquelles il faut descendre du bus, nous avons enfin rejoint notre dernière étape en 4 heures.

Nous logeons au Destination Singapore on Beach road proche du centre pour faire découvrir cette mégapole à la famille comme nous l'avions fait lors de nos escales à l'aller et au retour de notre séjour en Thaïlande l'hiver dernier.

(pour plus d'infos cliquer sur les liens aller et retour)

Notre avion décolle à 23h20 demain soir et nous repartirons avec des souvenirs pleins la tête de ces 4 semaines d'aventures !