Depuis le Waterberg il faut compter près de 3h pour parcourir les 260 kilomètres jusqu'au Etosha Village Campsite où nous passons 2 nuits.
Il existe 3 portes d'entrée au parc : l'une à l'Est, l'autre à l'Ouest et la dernière au Sud. Notre campement est situé à l'extérieur du parc, à 3 kilomètres environ de la porte Sud, nommée Anderson.
Nous avons fait le choix de dormir à l'extérieur car les prix pratiqués sont plus économiques et les prestations de campement bien supérieurs. Tarif pour 2 nuits : 51€ (tarif en 2022). L'avantage de ce campsite est qu'il est situé dans un lodge ; nous pouvons donc bénéficier de toutes les commodités, à savoir restaurant et piscine
Passer 2 jours entiers dans le parc est vraiment indispensable si on veut en avoir une vision globale car il est vraiment immense : plus de 22000 km² soit environ 300 kilomètres d'Est en Ouest sur presque 100km du Nord au Sud. Et quand on pense que l'entrée pour une journée ne coûte même pas le prix d'une place de cinéma (350$N soit à peine 10€), on se dit que ce n'est pas la peine de s'en priver !C'est un gros coup de cœur pour nous : les paysages sont magnifiques et ce qui nous plait par-dessus tout c'est de pouvoir sillonner les pistes à bord de notre propre véhicule sans avoir recours à un guide
Ce qui rend Etosha exceptionnel c'est la présence de son pan, une vaste étendue blanche de sel, si grande qu'elle est visible depuis l'espace, et qui se remplit d'eau à la saison des pluies. En octobre, nous sommes en pleine saison sèche et cette étendue est désertique ; seuls quelques herbes et de petits amoncellements de sel apparaissent ça et là, faisant office de pierres à lécher pour les animaux.
Il est interdit de rouler sur le pan, ni même de descendre de son véhicule durant le safari. Pour notre part, nous avons respecté ces règles durant les 2 jours, à l'exception de ce moment-là, quand nous avons vu le pan et n'avons pas résisté à marcher pendant quelques mètres sur ces croutes de sel...
Nos journées sont rythmées par l'observation des animaux sauvages qui se regroupent autour des trous d'eau artificiels aménagés le long de la voie principale. Ces derniers sont des zones marécageuses alimentées par des puits pour permettre aux animaux de survivre durant la saison sèche.
Voici un échantillon des centaines de clichés réalisés durant ce safari :
La proximité est telle que nous pouvons les observer à loisir et profiter de leurs moments de vie... C'est si agréable et paisible !
Notre moment préféré est sans conteste celui où nous avons eu la chance d'observer une famille de 9 lionnes et 3 lions autour d'un point d'eau. Ils sont sortis des broussailles pour venir boire et tous les animaux se sont figés à leur passage : un moment magique...
Ces moments nous rappellent bien évidemment notre safari Tanzanien réalisé en 2011... mais les paysages sont encore différents et il est toujours très émouvant de participer aux moments de vie de la savane africaine. De plus nous découvrons des animaux que nous n'avions jamais croisés auparavant comme l'élan du Cap, le kudu, l'oryx et le springbock...
En tout plus de 114 espèces de mammifères vivent dans le parc. En revanche, par manque d'eau, il n'y a pas de buffles, d'hippopotames, de crocodiles ou de singes à Etosha.
On peut également observer de très nombreux oiseaux dont l'autruche, le gymnogène, le calao, le serpentaire, différents vautours et outardes...
On a vu cette famille d'éléphants arriver de loin et on a patienté de longues minutes pour les voir se rapprocher de nous à quelques mètres seulement... C'était magique
Nous souhaitons vous partager un conseil :
Si vous vous arrêtez à l'un des campements situés à l'intérieur du parc, pour y dormir ou tout simplement dans la journée pour pique-niquer, nous vous conseillons sans hésiter celui de Olifantrus qui possède son propre trou d'eau observable depuis une magnifique structure en hauteur.
Pour finir, voici un petit récap vidéo de ces 3 magnifiques journées passées dans le parc :
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